Au cœur de Lille, le marché de Wazemmes est bien plus qu'un simple lieu de commerce. C'est une institution, un point de rencontre, un concentré de diversité culturelle qui fait la fierté de la ville. Chaque mardi, jeudi et surtout dimanche matin, la place de la Nouvelle-Aventure s'anime pour offrir l'un des plus beaux spectacles marchands du nord de la France.
Un marché aux mille saveurs
Ce qui frappe d'abord à Wazemmes, c'est la profusion de couleurs et d'odeurs. Les étals débordent de fruits et légumes venus des quatre coins du monde : mangues du Sénégal, grenades de Turquie, patates douces des Antilles, épices du Maghreb. Les bouchers halal côtoient les fromagers artisanaux, les poissonnières les marchands d'olives. On y trouve également des spécialités lilloises comme le maroilles, la boulette d'Avesnes ou les gaufres fourrées à la vergeoise.
L'histoire d'un quartier populaire
Wazemmes était à l'origine un village indépendant, absorbé par Lille en 1858. Le quartier a longtemps été un faubourg ouvrier, accueillant les travailleurs des filatures et des usines textiles. Au fil des décennies, il est devenu un lieu d'accueil pour les populations immigrées : Italiens, Polonais, puis Maghrébins, Africains subsahariens et populations d'Asie du Sud-Est. Cette histoire se lit dans l'architecture éclectique du quartier, mêlant maisons en rangées typiques du Nord, courrées réhabilitées et immeubles plus récents.
Le dimanche, jour de fête
Si le marché fonctionne trois fois par semaine, c'est le dimanche matin qu'il révèle toute sa magie. Dès 7 heures, les camions des marchands s'installent sur la place et dans les rues adjacentes. Vers 10 heures, la foule est dense, joyeuse, bruyante. Les cris des marchands se mêlent aux conversations en arabe, en wolof, en turc, en portugais et bien sûr en ch'ti. C'est un dimanche typiquement lillois, où l'on vient autant pour faire ses courses que pour prendre le pouls de la ville.
Au-delà du marché
Le quartier de Wazemmes ne se résume pas à son marché. La rue Gambetta, qui le traverse, regorge de petits restaurants, de bars animés et de boutiques indépendantes. La Maison Folie Wazemmes, installée dans une ancienne usine textile, est un lieu culturel majeur qui propose expositions, concerts et ateliers tout au long de l'année. C'est d'ailleurs l'un des héritages de Lille 2004, Capitale européenne de la culture.
Conseils pratiques pour profiter du marché
Pour profiter au mieux du marché de Wazemmes, arrivez tôt le dimanche matin, idéalement avant 9 heures, pour éviter la cohue. Prenez le métro jusqu'à la station Gambetta (ligne 1). Prévoyez de l'espèces car de nombreux marchands n'acceptent pas la carte bancaire. Et surtout, laissez-vous surprendre par les découvertes culinaires : goûtez le couscous maison, les nems fraîchement roulés ou les pâtisseries orientales. C'est un voyage gustatif sans quitter Lille.