Lille, de vierde stad van Frankrijk, bezit een duizendjarige geschiedenis gevormd door haar strategische ligging op het kruispunt van de grote Europese handelsroutes. Achtereenvolgens Vlaams, Bourgondisch, Spaans en vervolgens Frans, heeft de stad van elk van deze invloeden geprofiteerd om de kosmopolitische metropool te worden die we vandaag kennen. Een terugblik op 10 data die haar lot hebben bepaald.
640: De legende van Lyderic en Phinaert
De legendarische stichting van Lille gaat terug tot 640, met het verhaal van Lyderic, een bij zijn geboorte achtergelaten prins, die de reus Phinaert versloeg om zijn landerijen terug te winnen. Deze legende wordt nog steeds gevierd via de reuzen van de Braderie en de volksfeesten.
1066: Eerste vermelding van «l'Isla»
De naam Lille verschijnt voor het eerst in een oorkonde van graaf Boudewijn V van Vlaanderen, in de vorm «Isla», wat «het eiland» betekent, verwijzend naar de ligging van de stad op een eilandje in de Deule. De stad is dan een welvarende handelsplaats.
1237: Stichting van het Hospice Comtesse
Gravin Johanna van Vlaanderen sticht het ziekenhuis dat het Museum van het Hospice Comtesse zal worden, een van de mooiste getuigenissen van het middeleeuwse Lille. In deze periode wordt Lille een grote lakenstad, rijk en machtig.
1369: Lille onder de hertogen van Bourgondië
Door het huwelijk van Margaretha van Vlaanderen met Filips de Stoute komt Lille onder het gezag van de hertogen van Bourgondië. Er begint een gouden eeuw van cultuur en economie. Het Palais Rihour, gebouwd door Filips de Goede, getuigt van deze Bourgondische grootheid.
1667: De verovering door Lodewijk XIV
Na een beleg van negen dagen neemt Lodewijk XIV Lille in van de Spanjaarden. De stad wordt definitief Frans bij het Verdrag van Aken in 1668. De Zonnekoning geeft Vauban de opdracht de Citadel te bouwen, een meesterwerk van militaire architectuur, en breidt de stad aanzienlijk uit.
1890: Charles de Gaulle wordt geboren in Lille
Op 22 november 1890 wordt Charles de Gaulle geboren op nummer 9 van de Rue Princesse, in het Vieux-Lille. Het geboortehuis is tegenwoordig een museum gewijd aan de jeugd van de toekomstige generaal en president van de Republiek.
1858: De annexatie van naburige gemeenten
Lille absorbeert de gemeenten Wazemmes, Esquermes, Fives en Moulins, waardoor de oppervlakte verviervoudigt en de bevolking verdubbelt. De wijk Wazemmes behoudt tot op de dag van vandaag haar eigen identiteit.
1993: De komst van de TGV en Eurostar
De opening van het station Lille-Europe en de komst van de TGV Nord en de Eurostar plaatsen Lille in het hart van de driehoek Parijs-Londen-Brussel. Deze spoorverbinding transformeert de economie en het imago van de stad radicaal en lanceert de zakenwijk Euralille.
2004: Lille, Culturele Hoofdstad van Europa
Het jaar 2004 markeert een belangrijk keerpunt. Lille wordt aangewezen als Culturele Hoofdstad van Europa, trekt miljoenen bezoekers en onthult haar creatieve dynamiek aan de wereld. Uit dit avontuur wordt Lille 3000 geboren, dat het culturele elan voortzet.
2020-2025: Lille, metropool van de 21e eeuw
Vandaag zet Lille haar metamorfose voort met grote stedelijke projecten, een bruisende culturele scène en een economisch dynamisme gedragen door digitalisering en innovatie. De metropool Lille profileert zich als een van de belangrijkste polen van Noordwest-Europa.